Den sidste pulje i EM-turneringen sparkes i gang, når Gruppe D i aften tager hul på løjerne. Den første kamp klokken 18 er samtidig det ubestridt største opgør i den gruppe, når Frankrig og England åbner turneringen mod hinanden.
Det er to af fodboldsporten giganter, der tørner sammen, og Frankrig har vist uhyggelig form i de tre testkamp op mod slutrunden, der har givet tre sejre og en målscore på 9-2.
Efter fiaskoen til VM for to år siden i Sydafrika var det franske landshold nærmest i opløsning under Raymond Domenechs ledelse. Siden Laurent Blanc har taget over, er der dog kommet skik på tingene, og holdet har ikke tabt i de 21 kampe under ham. Samtidig virker holdet nu som en mere fasttømret enhed, der virkelig har en plet at vaske af. Frankrig tippes da også blandt favoritterne til EM-trofæet.
Blandt favoritterne er England naturligvis også altid. Landet med verdens nok bedste liga har i hvert fald enorme forventninger til sig selv, og mange vil være spændte på at se, hvad den nye engelske manager kan få ud af landsholdet, der ikke har vundet en slutrunde siden VM i 1966. Forventningerne vil derfor uden tvivl være store til Roy Hodgson, der har sin første betydende landskamp med England i aften.
England har dog en klokkeklar akilleshæl, da holdets nok største stjerne Wayne Rooney er ude med karantæne og dermed går glip af både kampen mod Frankrig og den næste mod Sverige. Så det bliver enten Danny Welbeck eller Andy Carroll på spids i hans sted. Samtidig mangler både Frank Lampard og Gareth Barry på den centrale midtbane, og anfører Steven Gerrard får dermed en klar nøglerolle som bindeled mellem kæderne.
Forventede startopstillinger
Frankrig: (4-2-3-1): Hugo Lloris - Mathieu Debuchy, Adil Rami, Philippe Mexes, Patrice Evra - Alou Diarra, Yoann Cabaye - Franck Ribery, Samir Nasri, Florent Malouda - Karim Benzema
Skader: Yann M'Vila (tvivlsom)
Karantæner: Ingen
England: (4-4-1-1): Joe Hart - Glen Johnson, John Terry, Joleon Lescott, Ashley Cole - James Milner, Steven Gerrard, Scott Parker, Stewart Downing - Ashley Young - Danny Welbeck
Skader: Ingen
Karantæner: Wayne Rooney
Nøglespillere: Franck Ribery har i Frankrigs tre testkampe op til EM været i forrygende form. Den teknisk velfunderede Bayern München-spiller har vist prøver på sin målfarlighed og scoret i alle tre kampe, men han kan også blive vigtig i oplæggerens rolle, og det kan formstærke Karim Benzema kan nyde godt af. Hos England kommer meget af ansvaret til at hvile på den nye anfører Steven Gerrard, der i Frank Lampards fravær står med opgaven at binde midtbane og angreb sammen. Men målmand Joe Hart bliver også en nøglespiller mod den velsmurte franske maskine, der har scoret 11 mål i de sidste fire kampe.
FIFA's verdensrangliste: Frankrig 14 - England 6
Form: Frankrig: UVVVV - England: VVTVV
Indbyrdes kampe: 8-4-16, senest 1-2 til Frankrig i testkamp i november 2010
Stadion: Donbass Arena, Donetsk
Dommer: Nicola Rizzoli, Italien
| Cykling: Ny australsk triumf i Japan | |
| Formel 1: Kevin Magnussen: Jeg er klar til at køre Formel 1 | |
| Motorsport: God kvalifikation for danskerne |
10 kommentarer