12 dec: Anføreren kaldte mig kapitalist

Sammen med sin angrebsmakker Martin Henriksen var Kasper Såby et stort talent på det Dragør-hold, der i i 1994/1995-sæsonen var at finde i 2.division. I en kamp mod Helsingør overbeviste duoen så meget, at de blev inviteret til prøvetræning i tjekkiske Slovacko, der havde et løst samarbejde med Amagerklubben.

- Martin valgte at springe fra en uge før, så jeg tog alene til prøvetræning dernede i sommeren 1995. De var blevet et 1.divisionshold i mellemtiden, for de havde vundet 2.division suverænt, og jeg glædede mig, siger Kasper Såby, som på banen trådte i karakter fra dag et.

- Jeg blev hentet ude i lufthavnen af en taxachauffør og en repræsentant fra klubben, der kun snakkede tjekkisk. Jeg vidste ikke, hvad der ventede, men da vi kom frem, sagde en direktør for klubben, at jeg skulle finde mine støvler. Vi skulle møde et 2.divisionshold i en træningskamp, og jeg nåede lige akkurat at få mine støvler på og se de holdkammerater, jeg ikke havde set før.

- De var pivarrogante da jeg kom, mange af de gamle spillere hilste ikke på mig, og nogle drillede mig lidt med mine Hummel-støvler, som man ikke kendte på de kanter.

- Jeg fik dog lavet to mål i træningskampen, som vi vandt 4-2, og jeg kom generelt godt i gang med seks må i fire testkampe. siger Såby, der imidlertid  ikke gjorde sig nogen forhåbninger om en kontrakt, da han havde afsluttet sit ti dages lange træningsophold.

- Der havde ikke været evaluering overhovedet, så jeg tog hjem tilbage på arbejde i Danmark. En dag blev jeg så ringet op af en, der snakkede gebrokkent tysk. Han fortalte mig, at jeg skulle derned igen, og så faxede de ellers en kontrakt på tjekkisk, som jeg ikke forstod et klap af.

- Jeg ville gerne tilbage igen og have mit eventyr, for det havde været godt i de 10 dage. Så jeg kontaktede Spillerforeningen og Mads Øland, der sagde, at jeg i hvert fald ikke skulle skrive under på den kontrakt, de havde sendt.  Jeg skulle have en officiel Fifa-kontrakt. Den ville dog tage for lang tid at få fat i, for Slovacko skulle snart møde Sparta Prag i sæsonåbningen, og de rykkede virkelig for at få mig derned.

- Jeg ringede til Mads, og han sagde, at jeg som minimum skulle sikre mig, at jeg fik 30.000 kr. om måneden i grundløn.

Sådan forholdt det sig imidlertid ikke. Såby var sikret en grundløn på 3.000 kroner, samt muligheden for gode bonusser, ligesom han kunne få lov at deltage i hjemmekampen mod det stjernebesatte mandskab fra Sparta Prag.

Kasper Såby boede i underetagen i et hus, som en af klubbens direktører ejede. Han havde fået stillet en cykel til rådighed, og på kampdagen var det op på jernhesten og så ellers trampe i pedalerne og tage turen på en kilometer ned til Slovackos ældgamle stadion, der siden er blevet erstattet af et supermoderne.

- To en halv time før kampen mod Sparta var der 18.000 tilskuere, nogle stod op på tage, andre på skure, alt blev taget i brug. Der var fuldstændig proppet. Det var første gang den region havde et hold i den bedste række, og så var Sparta Prag, der næsten var identisk med landsholdet, kommet til byen. Jeg nåede lige at tænke: 'hold da op, kan jeg være med på det her niveau', siger Såby, der såmænd skulle starte inde mod et hold, der talte kommende EM-sølvvindere som Pavel Nedved, Tomas Repka, Jan Koller og Vratislav Lokvenc.

- Jeg havde hørt lidt om Nedved, men ellers kendte jeg dem ikke dengang. Til gengæld havde jeg fornemmet på en lokal avisartikel, at det handlede om Davids kamp mod Goliat, og da jeg i spillertunellen stod mellem Koller og Lokvenc tænkte jeg da mit.

- Men det gik ikke anderledes, end at jeg efter halvandet minut fik en aflevering i dybden, løb fra Repka og scorede. Det var helt vildt. Kampen sluttede 2-2, og jeg svigtede vist min markering af Jan Koller ved et hjørnespark. Jeg prøvede at hoppe op på ryggen af ham, erindrer danskeren, som samme aften skulle finde ud af, hvad Slovackos anfører syntes om ham.

- Han havde åbenbart fundet ud af, at jeg var den eneste, der fik samme løn som ham. Han kom truende over til mig sent på aftenen og sagde 'kapitalist' flere gange. For ham var det et skældsord, og han mente jeg kom, som første vesteuropæer i tjekkisk fodbold og tog deres penge. Han viste mig med fingrene, at jeg tog hans børns mad.

Alene for sin præstation mod Sparta fik Såby udbetalt en bonus, der lå på omkring de 30.000 kroner, og at bonusserne spillede en stor rolle for de ærgerrige tjekker, gik hurtigt op for den unge amagerkaner.

- Det var et kulturckok. Man så en helt anden mentalitet, og det var virkelig med til at motivere. To spillere havde blandt andet fået af vide, at de ikke ville få forlænget deres kontrakter. Den ene sparkede mig ned, og den anden lavede en sindssyg stempling på en holdkammerat. Der holdt alle vejret, og jeg forventede, han ville blive smidt ud af klubben. Vores træner kom så ind på banen, inden han råbte noget i stil med 'Det er sådan, det skal være drenge'.

Netop træningen var en lang overlevelseskamp for Såby. Han havde blot trænet tre gange om ugen i Dragør, men i provinsbyen Uherske Hradiste stod den på træning to gange om dagen, hvor den ene var fysisk særdeles hård.

- Jeg kravlede næsten hjem nogle gange, og desværre skaffede jeg mig også en kronisk lyskeskade. Jeg tror ikke engang, de vidste, jeg kun havde trænet tre gange om ugen, kommunikationen var mangelfuld, så jeg trænede bare. Det ville de have. De syv første kampe spillede jeg fra start, men måtte så sidde ude i fire-fem uger. Det begyndte at gå skidt for holdet, og så spurgte de efter ham danskeren. Jeg var ikke klar, men tog sammen med et par andre spillere ud til en idrætslæge på et hospital.

- Han gav os en sprøjte hver, og så spillede jeg ellers de sidste fire kampe for klubben i efteråret og lavede to mål der. Jeg fandt aldrig ud af, hvad der var i den sprøjte, men det gjorde godt, siger Såby.

Skaden blev dog siden ved at genere boksangriberen, der returnerede til Danmark for at modtage en god behandling. Den fik han, og selvom Slovacko gerne ville forlænge med ham, så besluttede Såby sig for at  skifte til en dansk klub. Han havde haft en god tid i Tjekkiet, hvor det også blev til et par solide byture, men nu var det slut efter længere tids overvejelser, for den tjekkiske fodbold passede faktisk danskeren rigtig godt.

I Danmark var det stort set gået ubemærket hen, at Såby, havde haft succes i Tjekkiet, så bejlerne stod ikke i kø, da han vendte hjem.

- Det var før mobiltelefonens tid, og der havde vel været skrevet lidt om mig i et par Amageraviser, konstaterer Såby.

Han slog sig ned i B1908, hvor han også nåede at være spillende assistenttræner. Herudover har Såby været forbi klubber som Fremad Amager og Vanløse. Han kan den dag i dag stadig glæde sig over, at han blev nummer to på Slovackos interne topscorerliste i 1995/1996-sæsonen. Så fred være med, at det også blev til et 0-7-nederlag til Slavia Prag med Karel Poborsky og firmålsskytten Vladimir Smicer.