FCK-legende var tæt på skifte til Esbjerg

Årets julekalender på bold.dk handler om transfers. Vi kigger nærmere på de overraskende og kontroversielle klubskifter, de transfers, som faldt til jorden, og de handler, som aldrig skulle have været sket.

Det er fjerde søndag i advent, og bag 19. låge gemmer Alvaro Santos sig.

Han blev en stor stjerne hos FC København i perioden fra 2003 til 2006, inden fransk fodbold kaldte på den brasilianske bomber. Santos kunne dog have vendt tilbage til dansk fodbold, hvor en jysk Superliga-klub stod klar med en kontrakt.

Santos’ tid i Danmark blev dog indledt i den danske hovedstad, hvor store ambitioner fik ham til at tage færgen fra Helsingborg.

Det var dog ikke meningen, at den tidligere brasilianske angriber ville forlade den svenske klub på det tidspunkt, men alligevel valgte Santos at sige ja, da Hans Backe og FCK kom ind i billedet.

- Skiftet til FCK kom på et tidspunkt, hvor jeg netop var vendt tilbage fra en knæskade. Jeg var 22 år og havde egentligt tænkt mig at spille endnu en sæson i Helsingborg IF, men så kom FC København med Hans Backe som træner ind i billedet.

- Her bestemte jeg mig for, at jeg ville til FC København. På samme tid havde Helsingborg brug for at sælge en spiller, så de havde ikke et problem med, at jeg ville til FCK. Så på den måde var mit skifte egentlig ret enkelt. 

Artiklen fortsætter under billedet.

- Jeg havde faktisk en forhistorie med FCK, da min første kamp for Helsingborg var imod netop dem. Så jeg kendte både til Hans Backe og til klubben. Jeg vidste, at det var en ambitiøst klub, så det ville være en god udfordring for mig.

Det var dog ikke kun udsigten til at spille under Hans Backe, som fik Santos til den danske hovedstad. Han kunne nemlig på det tidspunkt godt se, at FC København ville være et strategisk godt valg.

- Som sagt var jeg blevet ramt af en knæskade, så jeg havde brug for at tage et ekstra skridt, før jeg kunne skifte til en endnu større liga. Skiftet til FCK var derfor et strategisk valg, men på samme tid var det en klub, som var meget større, end hvad jeg havde forventet.

- Jeg havde en klar ambition om at vinde mesterskabet. Hos Helsingborg var vi ikke i en position, hvor vi kunne gøre det. I FCK vidste jeg, at der spillede man med om guldet og en plads i europæisk fodbold. 

Var chancen for europæisk fodbold vigtig for dig?

- Ja, selvfølgelig var det det. Et af mine mål ved skiftet til FCK var jo også, at jeg ville spille Champions League igen. FCK havde alle forudsætningerne for at spille Champions League, når man ser på stadion, fansene, det gode hold og træneren. 

Viste klassen i debut-kamp mod Rangers

Alvaro Santos’ debut er nok en, som de fleste FC København-fans har både gode og dårlige minder fra. FCK var nemlig oppe imod Rangers i Champions League-kvalifikationen, hvor københavnerne var snublende tæt på gruppespillet.

I det første opgør i Skotland formåede det danske mandskab nemlig at få et 1-1-resultat med sig hjem, hvor Peter Løvenkrands og Todi Jönsson scorede kampens mål, men det var uden Santos.

- Jeg skulle have været med i det første opgør i Glasgow, men min datter var på vej til at blive født, så jeg kunne ikke tage med til Skotland. Der gik derfor noget tid, før jeg endelig fik min debut, da det først var i returopgøret i Parken.

I returopgøret i Parken var FC København bagud 0-1, og derfor blev brasilianeren smidt i aktion otte minutter før tid, og det blev starten på en hektisk slutfase.

Der gik nemlig ikke lang tid før, at Santos havde fået vist målnæsen frem i den hvide trøje. Men debuten endte alligevel med en kæmpe skuffelse i Parken.

Hvordan husker du din første kamp for FC København?

- Det var en utrolig dramatisk kamp for FCK, hvor jeg kan huske, at jeg udlignede til 1-1, efter jeg var kommet på banen. Det var fantastisk at opleve for mig. Vi havde en klar målsætning om, at vi skulle kvalificere os til Champions League den aften, og nu var vi tæt på.

- Det endte dog ikke, som vi havde ønsket, da de scorede til 2-1 på et straffespark i de døende minutter. Det hele endte så med, at vi blev slået ud inden Champions League-gruppespillet. Det var en stor skuffelse for os, men det var også en skuffelse for mig rent personligt.

Stor skuffelse over manglende Champions League

Alvaro Santos havde stor succes i FC København, hvor han vandt flere mesterskaber og bankede mål ind på samlebånd.

Der er derfor kun få tidspunkter i FCK-tiden, som Santos er skuffet over. Nedturen i 2003 med nederlaget imod Rangers står som en af de største skuffelser overhovedet for brasilianeren. 

Det betød nemlig, at Santos aldrig nåede at sparke hovedstadsklubben ind i den største klubturnering i verden.

Er du skuffet over, at du aldrig nåede Champions League med FCK?

- Ja, det er jeg. Det var ærgerligt, fordi planen var lagt for, at FCK på daværende tidspunkt kunne blive et Champions League-hold.

- Jeg kan sige det på den her måde. Jeg var en eller to kampe fra at nå Champions League med FC København. Jeg var nemlig med i kvalifikationen, da FCK kvalificerede sig første gang i 2006.

- Jeg forlod klubben lige inden, at det endelig lykkedes at komme med i Champions League. Så ja, selvfølgelig ville jeg gerne have været med klubben i Champions League, da det var en stor drøm for mig.

Det var i opgøret i Amsterdam, at FC København spillede sig videre i Champions League ved at slå Ajax ud. Her kunne Santos se kampen hjemmefra, men glæden var stadig stor for brasilianeren, da kampen blev fløjtet af.

- Jeg var med i den opbygning af et FCK, hvor vi fik skabt os en identitet og en stor tro på, at vi kunne spille os i Champions League. I de sæsoner, hvor jeg var med, kom vi nærmere og nærmere et gruppespil.

- Så jeg ville helt sikkert gerne have været med, men jeg ved inderst inde, at jeg var med til at bygge det hold op, som endte med at kvalificere sig til sidst og skrev FCK-historie.

Hvordan havde du det, da FCK slog Ajax ud i 2006?

- Jeg blev virkelig glad, da de kom i Champions League. Jeg var stolt over holdet, da de tog til Amsterdam og vandt kampen mod Ajax. Det var en fantastisk bedrift af klubben dengang.

Køb bogen om Danmarks vilde EM-sommer her. 

FCK-afsked var ikke planlagt

Alvaro Santos har i dag legendestatus i FC København, efter han gennem tre år scorede i alt 50 mål i 120 kampe. Alting har dog en ende, og i 2006 tog brasilianeren så videre til fransk fodbold.

FC Sochaux snuppede nemlig ‘Verdens flinkeste mand’, men skiftet væk fra FCK var ikke planen for Santos, da han var glad for at spille i Nordens største klub.

- Min tid i FC København var på alle måder god. Jeg havde det godt i klubben, hvor vi sammen drev FCK frem mod flere store sejre og titler med flot fodbold. Vi var på vej opad, hvor vi fik stor respekt fra de andre hold.

- Vi var ved at etablere FCK, som den største klub i Norden. Når jeg ser tilbage på den tid, glæder jeg mig over, at jeg har været med til at skrive historie hos klubben med den fantastiske fremgang.

Du endte så med at forlade FCK til fordel for FC Sochaux? 

- Ja, det var jo ikke planen dengang. Jeg havde snakket med FCK om en mulig forlængelse, så jeg ville have spillet for klubben i syv år, men på samme tid havde jeg også en lyst til at teste mig af i en anden udenlandsk liga.

- Så der var en del af mig, som gerne ville have været blevet i FCK og spille os i Champions League i 2006, mens der var en anden side af mig, som ville have en ny udfordring og prøve noget helt andet af.

- FCK fik så en pris, som de var meget tilfredse med, og så fik jeg lov til at vise mit værd i en anden liga. Men det er altid svært at sige farvel, når man spiller i en klub som FC København. Jeg fortryder da også, at jeg aldrig fik sagt ordentligt farvel til klubben og de fantastiske fans.

Alvaro Santos spillede sin sidste kamp for FC København i Champions League-kvalifikationen mod Mypa-47, og derfor indledte og sluttede brasilianeren sin tid hos FCK med jagten på den største klubturnering.

FCK-legenden var tæt på retur til Danmark

Alvaro Santos nåede at spille tre år i fransk fodbold, hvor han efter en sæson hos FC Sochaux endte med at blive udlejet til Strasbourg.

I 2009 skulle brasilianeren så finde en ny arbejdsgiver, da han fik ophævet sin kontrakt hos Sochaux, og her var han utrolig tæt på at ende med en retur til Superligaen. Det var dog ikke FC København, som stod klar med en kontrakt.

- Jeg havde ikke hørt for andre klubber i Danmark, da jeg var ledig i 2009. Jeg var dog rigtig tæt på at skifte til Esbjerg i Danmark. Alting var på plads og ordnet med diverse forhold, men i sidste sekund kunne de ikke give mig en garanti i forhold til det økonomiske i kontrakten.

- Så jeg kunne ikke skifte til Esbjerg på grund af det økonomiske. Vi var blevet enige om det hele i kontrakten, men til sidst valgte de at trække aftalen tilbage, så jeg ikke kunne vende tilbage til dansk fodbold.

Overvejede du aldrig at vende tilbage til FC København?

- Jeg var altid åben for at vende tilbage til FC København, men jeg endte i stedet i svensk fodbold igen. Det passede aldrig FCK, og det passede aldrig med mig i de perioder, hvor jeg var klar på at vende tilbage til dansk fodbold. 

- Alting har dog sin tid, og det må man respektere. Jeg havde en fin tid i København, og det skal man glæde sig over.

- Da aftalen med Esbjerg faldt til jorden, fik jeg derfor ændret på mine planer, og så kom min gamle klub Helsingborg ind i billedet. 

- Jeg snakkede dog også med min gode ven Marcus Allbäck, der spillede i Örgryte, og jeg endte så at følge ham og skifte til Örgryte tilbage i 2009.

Artiklen fortsætter under billedet.

Alvaro Santos forsøgte dog også senere i sin karriere at vende tilbage til dansk fodbold, da han ikke ville med Örgryte ned i Superettan efter en nedrykning i 2010. 

Der kom dog heller ikke i denne omgang et skifte til Superligaen på plads, men det var dog ikke noget, som frustrerede Santos.

- Jeg vidste dog godt med tanke på den spiller, som jeg var på det tidspunkt, at hvis jeg spillede i en god klub i Danmark, ville jeg have scoret 15/20 mål, men altså sådan er livet.

- Jeg var dog ikke frustreret over, at der ikke kom nogen danske klubber på banen og kontaktede mig. Fordi hvis FCK havde ringet, havde det været enkelt for mig at sige ja. Men hvis det havde været en anden dansk klub, med alt respekt for de andre klubber, så havde det ikke været det samme.

Den brasilianske angriber blev i stedet udlejet til GAIS, inden han i 2011 vendte tilbage til Helsingborg.

Skulle have været skiftet til Feyenoord

Alvaro Santos var nu tilbage i Helsingborg, hvor hans europæiske eventyr startede tilbage i 2000, da han i en alder af blot 20 år jagtede det store gennembrud.

Han kom nemlig til Helsingborg fra America-MG i Brasilien, men det kunne have været endt helt anderledes, fortæller Santos til bold.dk.

- Jeg havde muligheden for at spille i hollandsk fodbold dengang, da min brasilianske klub havde et samarbejde med Feyenoord. Her var planen, at jeg skulle spille hos Feyenoord, men så kontaktede Helsingborg klubben. 

- De manglede nemlig en angriber, og Feyenoord havde givet Helsingborg et tip om en ung brasiliansk angriber, som kunne spille en halv sæson i Sverige. 

- Så det var via Feyenoord, at jeg kom til svensk fodbold. Her skulle jeg bare spille fem måneder.

Alvaro Santos skulle nemlig hjælpe Helsingborg ind i Champions League, og her formåede den unge brasilianer at tage klubben med storm. 

Santos var med til at sende mægtige Inter ud af kvalifikationen, og derfor kunne Helsingborg efterfølgende booke en billet til gruppespillet.

- Det var en god mulighed for mig, da jeg gerne ville udvikle mig som fodboldspiller. Så jeg tog chancen og blev bare ved med at arbejde hårdt, og jeg klarede det jo også rigtig godt i Helsingborg. 

- Det var dog en omvæltning for mig med maden og klimaet, men jeg kom der til i sommeren, så det var ikke så slemt i starten. Det var dog noget helt andet, da vi så nåede frem til vintermånederne.

- Men jeg havde en fantastisk tid i Helsingborg, hvor jeg endte med at spille i næsten tre år i første omgang. Min agent sagde også, at det var Guds vilje, at jeg endte i svensk fodbold. 

Åben for trænerjob i FC København 

I dag har Alvaro Santos kastet sig over trænergerningen, hvor han har ansvaret for Helsingborgs U19-mandskab.

Santos har dog større ambitioner i faget, og derfor ville han uden at tøve sige ja, hvis FC København en dag tilbød ham en stilling i klubben.

Kunne du finde på at vende tilbage til FC København i en trænerrolle?

- Ja, selvfølgelig kunne jeg det. FC København er den bedste klub i Skandinavien. Som træner har man altid ambitioner om at træne et hold, som er blandt de bedste, og det er FCK i den grad.

- Jeg arbejder hårdt hver dag og håber på at få en mulighed for, at jeg kan blive en del af en klub af den størrelse, som FC København er. Det er en topklub i Europa, og hvis jeg nogensinde får muligheden for at blive træner i klubben, så vil jeg altid sige ja til tilbuddet.

Hvilken rolle kunne du godt tænke dig, hvis FCK kontaktede dig?

- I dag er jeg ungdomstræner hos Helsingborg, men jeg har jo ambitioner om at træne et førstehold i fremtiden. 

- Det handler om, hvilke kompetencer klubberne vil have, men jeg føler, at jeg har kvaliteterne til at kunne træne et hvilket som helst hold, og det kan sagtens blive FC København. Det er jeg sikker på.

Alvaro Santos nåede i sin tid hos FC København at spille sammen med flere store profiler, men der var dog ingen, der kom i nærheden af Ronaldinho, som han spillede sammen med i Brasilien.

Det kan I læse mere om her.

Køb bogen om Lars Høgh her.