Forest sendte Arsenal ud efter hektisk kamp

Det var et reservespækket Arsenal-mandskab, der søndag aften tørnede sammen med Championship-klubben Nottingham Forest i FA Cuppen.

Per Mertesacker startede i det centrale forsvar og på midtbanen stillede Arsenal med spillere som Joseph Willock, Reiss Nelson og Mohamed Elneny.

Hjemmeholdet var klar til at give kamp til stregen og efter 20 minutters spil kom de også i front. Kieran Dowell slog et frispark ind i feltet og tæt under mål dukkede højrebacken Eric Litchaj op og pandede den i mål. Han var helt umarkeret, da ingen Arsenal-spillere fulgte hans løb i feltet.

Men i den anden ende svarede gæsterne igen og det var med rutinerede Mertesacker i spidsen. Rob Holding headede på stolpen, men bolden hoppede ud til Mertesacker, der gjorde det til 1-1.

Litchaj havde gang i en god kamp for Nottingham Forest og han var ikke færdig. Få minutter inden pausen opsnappede han en Arsenal-clearing på kanten af feltet. Han tæmmede den med brystet og sparkede den helt op i det lange hjørne uden for Ospinas rækkevide.

Nottingham Forest kunne derfor gå til pause med en føring på 2-1 efter to mål af højrebacken.
I anden halvleg lykkedes det også hjemmeholdet at øge til 3-1. En Nottingham Forest-spiller kom først på en løs bold i feltet, blev væltet og dommeren dømte straffespark. 18-årige Ben Brereton udnyttede sikkert.

Arsenal bragte spænding tilbage i kampen, da Danny Welbeck udnyttede en fejl fra Forest-keeperen, som ikke fik ordentligt fat i bolden og dermed kunne Welbeck reducere.

Men dramaet var langt fra overstået. Dommeren tildelte hjemmeholdet et tvivlsomt straffespark og denne gang var det 20-årige Kieran Dowell, der skulle sparke. Han gled i skudøjeblikket og bolden ramte derfor tilsyneladende hans støtteben, inden den gik i nettet. Efter lidt snak dommerne imellem, endte de dog med at lade scoringen tælle.

Til sidst i kampen fik Joe Worrall også rødt kort, så Arsenal spillede kampen til ende en mand i overtal, men de kunne ikke svare igen og det endte derfor 4-2 til Nottingham Forest, som er videre i FA Cuppen.

Det betyder også, at de forsvarende FA Cup-vindere ikke får mulighed for at genvinde trofæet.