Salah missede, Mané nettede: Senegal VM-klar

Tirsdag aften skulle gentagelsen af AFCON-finalen afgøres, da Senegal og Egypten mødtes i en playoff om at komme til VM i Qatar.

Egypten havde vundet det første opgør på hjemmebane med 1-0, og nu skulle det hele så afgøres på Senegals bane.

Og det startede perfekt for de forsvarende afrikanske mestre for efter bare tre minutters spil fik de scoret målet til 1-0, så den samlede stilling nu var oppe på 1-1.

Et frispark fra Idrissa Gueye blev ikke clearet, og så var Boulaye Dia hurtigst over returen inde foran Egyptens mål.

Generelt var det hjemmeholdet, der dominerede i første halvleg, hvor gæsterne kun noterede sig for en enkelt afslutning, men de store chancer til Senegal udeblev nu også.

I stedet var det tingene udenfor banen på lægterne, der tiltrak sig mest opmærksomhed, da Egyptens målmand fik kastet flere plastikflasker efter sig på banen.

I anden halvleg blev der ikke løsnet synderligt op for de store chancer, men intensiteten i kampen og laserstrålerne på Egyptens spillere fejlede ikke noget – så selvom det ikke var kønt, var der masser af nerve mellem de to mandskaber.

Spilstop dominerede, og det lignede – ligesom i AFCON-finalen – at de to hold begyndte at forberede sig på forlænget spilletid.

Senegal fik med ti minutter igen af opgøret en gylden mulighed for at sende Senegal til VM, da han kom alene igennem med Egyptens målmand, Mohamed El Shenawy, men han overplacerede sit skud, som endte ved siden af den fjerneste stolpe.

I overtiden lagde Senegal yderligere pres på det egyptiske mål, hvor et indlæg fandt Pape Cisse ved bagstolpen, men hans hovedstød gik også et stykke forbi målet.

Forlænget spilletid og straffespark igen

Ved slutfløjt stod den altså 1-1 sammenlagt, og så måtte de to hold nok engang ud i forlænget spilletid imod hinanden.

Her kom Cisse igen tæt på efter et hjørnespark, men hans chance blev overgået efter fem minutters spil i den forlængede spilletid, da Ismaila Sarr fik alletiders chance midt for mål.

Sadio Mané havde sat sin direkte modstander og var gået til baglinjen, hvorfra han sendte en flad aflevering på tværs af Egypten-målet. Inde foran kom Sarr til, helt fri og med frit mål foran sig, men han formåede på uforklarlig vis at misbruge forsøget.

Dermed stadig 1-1 sammenlagt og en straffesparkskonkurrence lurede.

Pape Cisse fik inden pausen i den forlængede spilletid igen en chance foran Egyptens mål, da El Shenawy gav en retur, men han kunne ikke prikke bolden det sidste stykke over stregen.

Målet virkede til at komme tættere på, men bolden ville fortsat stadig ikke ind.

Indskiftede Pape Gueye forsøgte sig i anden halvleg af den forlængede med et brag fra distancen, men forsøget endte et stykke forbi til stor ærgrelse for publikum, der nok efterhånden sad mere og mere uroligt i sæderne.

Skulle der falde et mål, stod det imidlertid klart, at det ville falde til hjemmeholdet. Egypten var i modvind på banen og fra tilskuerrækkerne, så for dem lignede det, at en straffesparkskonkurrence ville være kærkommen.

Senegal formåede dog ikke at score det afgørende mål, og så var gentagelsen af AFCON-finalen en gentagelse på mere end én måde, da sagerne nok engang måtte afgøres fra pletten.

Kalidou Koulibaly og Mohamed Salah indledte med at brænde hver deres forsøg fra pletten, hvorefter Saliou Ciss fra Senegal og og Zizo fra Egypten fulgte trop.

Fire straffespark sparket og fire brændt.

Ismaila Sarr trådte herefter op og scorede til 1-0 for værterne, hvorefter Amr El Solia udlignede til 1-1.

Herefter var det Bamba Diengs tur, og han scorede sikkert til 2-1, og så var presset igen tilbage på Egypten.

Mostafa Mohamed var manden med ansvaret, men han misbrugte sit forsøg. Dermed kunne Sadio Mané nu – ligesom i AFCON-finalen – afgøre sagerne mod Egypten som den sidste sparker.

Og det gjorde han.

Dermed vandt Senegal igen over Egypten og er dermed klar til det forestående VM i Qatar.